Le destin de trois jeunes chats.

Les trois frères et sœurs dormaient tranquillement contre le ventre de leur mère. Ils n'étaient nés que quelques jours plus tôt, et l'hiver annonçait déjà sa venue. Le vent froid soufflait sur les arbres, le sol durcissait et la mousse pour leurs nids devenaient rares. La petite famille était installée dans un terrier abandonné, comportant plusieurs sorties. L'adulte ne les avait pas tous visités mais elle en connaissait la plupart déjà. L'un menait à la ville des bipèdes, l'autre, beaucoup plus grand, allait droit vers le cœur de la forêt. Elle était de le prendre sauf en cas de nécessité. Un allait vers un de ses anciens nids, le deuxième vers la route des voitures et le dernier jusqu'à une grande colline, tellement grande qu'on ne pouvait voir son sommet, mais ses pieds étaient immenses; elle ne l'avait observée que de loin, mais s'était promis d'y retourner un jour.
Les chatons dormaient à point fermés, tout mignons avec leurs quelques poils et leur toute petite tête. Leur mère ronronna, et lécha leur tête, l'un après l'autre. Elle posa sa tête sur ses pattes, gardant les griffes sorties avec ses petits contre son ventre, quand soudain un craquement sec lui fit lever la tête. Les yeux écarquillés d'angoisse, elle chercha du regard d'où pouvait provenir le bruit. Un grondement sourd la fit frissonner, mais elle ne parvenait toujours pas à apercevoir son ennemi potentiel. Sa poitrine se soulevait rapidement et les chatons crièrent, dérangés dans leur sieste. Elle enroula sa queue autour de leurs corps chauds, non sans être vigilante.
Océan, tel était son nom, était une solitaire, reniée par ses anciens maîtres. Passer de l'état domestique à errant ne l'avait par perturbée, car c'est à peine si ses bipèdes la nourrissaient jadis. Elle savait un peu chasser, voler les oisillons dans les nids, trouver quelques bouts de viandes comestibles dans les ordures, et elle savait aussi pêcher. Malheureusement, dans le ruisseau où elle avait appris à pêcher le poisson, les deux-pattes jetaient leurs déchets et l'eau devenait imbuvable au fil des jours. Même les poissons qui l'habitaient mourraient. Elle avait donc dû s'abstenir de cette façon de se nourrir, mais avec des petits dans le ventre, ce n'était pas toujours facile, la pêche étant le moyen de chasser qui demandait le moins d'efforts. Elle avait un pelage couleur beige, comme la crème. Les extrémités de la queue et des oreilles marron foncé, et des yeux bleus étrangement clairs. Son pelage était doux et duveteux, sa voix calme et mélodieuse, son regard aimant et peiné. Son passé était sombre, et elle tentait de l'oublier en ne se focalisant que sur le présent, sur ce qui comptait maintenant le plus pour elle : ses enfants, les protéger et les garder en vie.
La jeune mère décida d'en finir. Elle se leva, prit deux de ses petits par la peau du coup en poussant le dernier de sa patte pour qu'il continue à avancer. Ils n'allaient pas vite mais la bête ne semblait pas se montrer.
Arrivés devant un grand buisson épineux, Océan lâcha enfin ses deux protéger et alla chercher le dernier qui s'était effondré quelques pas plus loin.
"Aller, Bambou, lève-toi s'il te plait... Je vais t'aider, viens là."
Elle murmura des paroles réconfortantes à son fils, et elle pu le soutenir jusqu'à son frère et sa sœur.
La gorge nouée, elle les fit entrer dans le petit tunnel qui existait depuis longtemps déjà.

Elle l'avait découvert alors qu'elle poursuivait le plus gros campagnol qu'elle eut jamais vu. C'était en été, plusieurs lunes plus tôt. Intriguée, elle ne l'avait plus prit en chasse et s'était contentée de le suivre. Après avoir laissé quelques morceaux de fourrure derrière elle, la chatte avait enfin atteint le bout du chemin bordé d'épines : une grande caverne était à droite, elle était humide et sombre; on entendait le bruit de l'eau de l'autre côté; et à gauche il y avait une clairière bordée de fleurs et de rochers, coin paradisiaque pour les rongeurs. Elle évitait d'y aller, c'était sa réserve de nourriture pour les temps durs.
Mais elle sentait à présent le besoin de s'y rendre et n'hésita pas à entrer dans le tunnel, qui pourrait pourtant blesser ses petits.

Arrivés derrière le bosquet, Océan fit halte. La progression avait été difficile et accompagnée de cris de souffrance des petits, qu'elle avait eu du mal à supporter. Folie était blessée aux pattes arrière, Bambou à l'oreille et Céleste au flanc, même elle, au museau. Rien de grave dans l'ensemble, mais elle nettoya tout de même les plaies.
Elle l'avait ait plusieurs fois, voulant éterniser le moment, mais elle dû arrêter et se rendre à l'évidence. Ils la cherchaient depuis longtemps, et l'avaient enfin retrouvée. Ses petits n'avaient rien à voir et elle savait ce qu'elle allait leur demander en échange de sa présence.
La jolie mère couleur crème regarda chacun de ses petits, et s'autorisa à pleurer. Quand elle eut fini, elle les emmena vers la caverne, leur installa un grand nid de mousse très confortable dans lequel ils se perdaient tellement il était profond et mou.
Adieu mes petits, mes chers petits... Bambou, prends soins de Folie et Céleste, ta sœur et ton frère ont besoin de toi.
Elle ronronna, et partit sans rien leur dire. Ils étaient trop petits pour comprendre, et s'endormirent peu après.