Une sortie clandestine en-dehors du camp

Etoile Grise déboula dans la parcelle de forêt, trébuchant contre un morceau de bois. Il ferma les yeux et respira l'air de la forêt; la senteur de la végétation, le fumet alléchant des animaux. De bonne humeur, il s'adressa au chaton :
"Bien. Nous allons tenter de chasser les rats d'eau, ou les campagnols. Le beau temps arrive et ils ne manqueront pas de profiter de lui ! Je pars vers la droite, toi vers la gauche. Ne t'éloigne pas trop, et fais attention à la rivière... A tout à l'heure alors !"
Oubliant l'âge de la petite, il la laissa seule à la chasse.
Le chef du Clan du Crépuscule entrouvrit la bouche et huma de nouveau l'air. Il sentit justement un des petits rongeurs, et s'approcha de sa proie. Tapissée dans les racines d'un arbre, elle cherchait quelques graines à manger. Le vent souffla et le chat frissonna; mal positionné, le campagnol l'avait sûrement senti ! Il se précipita sans bruit de l'autre côté de l'arbre et attendit la réaction de l'animal. Il avait arrêté de bouger, en alerte, mais reprit vite ses activités.
Ouf ! Le souffle du vent n'était pas puissant, il n'a pas dû me sentir !
Etoile Grise s'avança d'avantage, et fit en sorte de ne pas laisser de temps au rongeur de bouger; il était mort. Fier de lui, il s'enfonça d'avantage dans la forêt...

Le chaton se retrouva seule, elle partit du côté opposé à celui de son chef. La rivière devant elle désignait sans doute la limite à ne pas franchir, même si c'était très tentant... Mais, pour une fois, elle décida de suivre les règles et si elle voulait penser à son avenir, elle devait être un minimum responsable.
Elle attrapa un petit campagnol et un autre un peu plus gros, elle se sentait fière de ses prises mais, elle avait envie de tester quelque chose de mieux ! Un poisson ! Elle s'approcha de la rivière, elle se plaqua au sol, regardant l'eau et les poissons traversaient. Il y en avait beaucoup ! Elle les regardait passer sous son nez, tendant la patte et attendant le bon moment, aucun d'eux ne se méfier, car la jeune chatte ne faisait aucun bruit et ne bougeait pas d'un poil (c'est le cas de le dire). Le timing parfait, elle donna un gros coup de griffe dans l'eau et quand elle ressortit sa patte un gros poisson y était accroché, elle le lança à côté de ses deux autres prises, en faisant quand même attention à ne pas l'abîmer.
Elle regarda alors son petit tas et pensa qu'elle en avait trop fait, ses entraînements secrets seraient trop évident... Et puis elle n'aurait pas pu ramener les trois cadavres au camp et même jusqu'au point de rendez-vous avec son chef. Elle décida alors qu'elle avait bien mérité une récompense et dégusta le petit campagnol. A la fin de son petit repas elle se fit la réflexion que cet animal n'aurait pas pu nourrir plus d'un chaton.
Après ça, elle prit dans sa petite gueule étroite le poisson et le campagnol et se dirigea difficilement vers sa droite, s'éloignant de la rivière qu'elle aurait tant aimé traverser.
Après quelques minutes de marche, Petite Épine remarqua que son chef s'était bien éloigné et qu'elle n'aurait pas pu continuer avec dans sa gueule une telle garnison, alors elle les cacha dans un buisson, pensant qu'elle allait bientôt revenir de toute façon.
Elle renifla, suivant les traces d'Etoile Grise à travers la forêt...

Le mâle gris et blanc s'était en effet enfoncé dans la forêt. Il sentit alors que sa protégée était passée par là, et se rappela soudain...
Non ! J'ai... J'ai laissé Petite Epine toute seule !! Vite...
Il fit demi-tour, se prit les pattes dans les racines et s'écorcha le museau ! Ne sentant pas la douleur, il se remit sur ses pattes, courut, son ventre frôlant l'herbe longue plantée sur le sol de la forêt. Il escalada un tronc d'arbre mort, glissa sur les feuilles tombée de leur arbre, grimpa une colline et... glissa dans la rivière. Inquiet pour le sort de la petite, il n'avait pas eu le temps de s'arrêter, ni même de voir que le serpent d'eau se rapprochait au fur et à mesure qu'il courait en sa direction...
Etoile Grise se débattait contre le courant qui l'emmenait toujours un peu plus loin de la rive.
D'habitude, le courant n'est pas si fort ! Je vais y laisser ma peau...
Le froid mordant du liquide lui brûlait les poumons, et les vaguelettes -pourtant puissantes- l'empêchaient de respirer... Ses pattes frappaient de toutes leur force dans ce courant d'eau, mais parvinrent pas à le tirer d'affaire...
"Gloup.. Pe... Petite epine !!"
Il se demanda si c'était pour appeler à l'aide ou parce qu'il se souciait de sa santé qu'il l'appelait... Le félin sentit alors sa patte toucher une masse dure...
La rive !
Il tourna sur lui-même, respira un bon coup avant de plonger la tête dans l'eau et planta ses griffes dans la berge. Il se hissa tant bien que mal, poussa sur ses pattes arrières, et, après avoir glissé plusieurs fois, parvint à s'allonger sur le sol de la forêt... Il respirait difficilement, et s'écroula, à bout de souffle.

La jeune chatte se retourna entendant son nom à travers la forêt, elle reconnut la voix de son chef et accourra vers celui-ci, activant tous ses sens pour le retrouver. Avait-il besoin d'aide ? ou essayait-il seulement de le retrouver ? Elle eu envie de rire en pensant à son chef en danger, mais s'en abstenu, parce que ce n'était pas sérieux et en plus s'était impossible...
Son odorat et ses oreilles l’emmenèrent près de la rivière, le courant était un peu plus rapide que tout à l'heure, alors à ce moment elle compris tout de suite. Elle vérifia autour d'elle, si il ne rester pas de traces du chef et ne détectant rien, elle scruta le long de la rivière, mais rien, elle décida de marcher le long de la rive.
Avec stupéfaction, après quelques minutes de marche, elle retrouva son chef, trempé jusqu'au os, s’ébouriffant, il venait juste de sortir de l'eau et s'apprêtait à partir à sa recherche sans doute. Elle lui lança, le sourire aux babines :
"Vous allez bien ? ... "
Elle le dévisagea voyant qu'il avait du bien souffrir pendant son petit bain, l'envie de rire, elle ne put se retenir plus longtemps et éclata.
Ne voulant pas vexer Etoile Grise, elle s'en approcha, reprit un peu son sérieux et dit doucement en lui léchant la tête :
"On rentre ? J'ai attrapé quelques proies, ça suffira avec ce que les autres ont du chasser.... Vous allez attraper un rhume, ce serait bête."
Elle avança et se dirigea vers le buisson où elle avait caché son poisson et son campagnol attrapés un peu plus tôt.

Encore sonné, il se leva et regarda la novice. Elle était tout sourire, en pleine forme, et sèche. A ce moment Etoile Grise envie la petite et se sentit indigne d'un chat du Clan du Crépuscule. Il soupira, mi-vexé mi-amusé, et reporta son attention sur la situation.
Il faudra avertir le clan que le niveau d'eau a augmenté et que le courant est plus fort. Les apprentis ne devront pas s'y aventurer seuls.
Il lécha l'oreille de sa protégée, rassuré de la voir en pleine santé.
Ouf, elle n'a rien !
Dégoulinant, il s'ébroua de nouveau, éclaboussant au passage Petite Epine. Il sourit lui aussi, et remua ses moustaches humides. Ce petit bain l'avait épuisé; il était transit jusqu'aux os. Etoile Grise éternua soudain, assez bruyamment.
"Vite, rentrons au camp avant que je n'attrape un rhume, comme tu le dis si bien !"
Le chat fit un clin d'oeil à la femelle et alla chercher les proies avec elle, l'entourant de sa queue pour ne plus la quitter.
Il ne manquerait plus que j'aille la chercher partout dans la frtêt avec la fourrure trempée !

Petite Épine se dirigea vers le buisson où elle avait caché ses proies en espérant que d'ici là, elle y était encore.
Arrivés devant celui-ci, elle poussa délicatement les branche avec sa patte et prit dans sa gueule le campagnol, le lança à son chef et prit ensuite le poisson.
Elle fit ensuite un signe de tête exprimant le fait qu'ils devaient partir.
Les pattes un peu engourdies par la journée de chasse et de marche, la petite femelle ne se plaignait pas mais la douleur l'empêchait d'avancer à une bonne allure. Le camp n'était pas très loin, encore quelques efforts et elle pourrait se reposer à la pouponnière.

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» Le retour de la sortie, une proposition alléchante !
» Le retour de la sortie, une proposition alléchante et une bonne nuit de sommeil !